El epimidio (Herba Epimedii, Berberáceas) es ampliamente utilizada en varios países asiáticos. Es también conocida con el nombre de Yin-Yang-Huo, y su principio activo es el flavonoide icariina. Con el objetivo de comprobar el efecto de ese preparado sobre el metabolismo lipídico y los niveles estrogénicos en mujeres postmenopáusicas, un grupo de investigadores de Shandong (China) ha realizado un estudio clínico aleatorizado, a doble ciego y controlado con placebo. Para ello, el hospital universitario Qilu de Shandong reclutó 90 mujeres, de edades comprendidas entre 44 y 68 años, entre febrero de 2005 y febrero de 2006. Como tratamiento utilizaron 30 mL de un extracto acuoso concentrado de epimedio (entre un 35 y un 36% de icariina). Tras 6 meses de tratamiento se observó que este extracto provocaba una disminución de los niveles de colesterol total y triglicéridos, e incrementaba los niveles de estradiol. No se observaron efectos adversos importantes.
Yan F, Liu Y, Liu YF, Zhao YX. Herba Epimedii water extract elevates estrógeno level and improves lípido metabolismo in postmenopausal women. Phytother. Res. 2008; 22: 1224-1228.