Valeriana

Parte utilizada
La raíz de valeriana (Valerianae radix) está constituida por los órganos subterráneos (rizoma, raíces y estolones) desecados, enteros, fragmentados o cortados (para infusión) de Valeriana officinalis L.

Principales constituyentes
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Acción farmacológica
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Indicaciones / recomendaciones
Según ESCOP: Alivio de los episodios de tensión nerviosa leve y la dificultad para conciliar el sueño. La EMA acepta esta misma indicación como uso médico bien establecido de los extractos hidroalcohólicos.
Por otra parte, la EMA acepta el uso tradicional de la droga, la tintura, los extractos acuosos secos, el aceite esencial y el zumo de la raíz fresca para el alivio de los síntomas leves de estrés mental y para facilitar el sueño.
En diversos meta-análisis se concluye que los preparados de raíz de valeriana pueden mejorar la calidad del sueño sin provocar efectos secundarios. La evidencia se ha puesto de manifiesto principalmente mediante parámetros subjetivos, pero faltaría estudiar el efecto usando parámetros objetivos. En la mayoría de ellos los resultados coinciden en una reducción del tiempo necesario para conciliar el sueño. Sin embargo, los efectos no son inmediatos y se requiere un tratamiento de 2-4 semanas para conseguir una mejora significativa, sin riesgo de dependencia ni de efectos adversos, lo cual diferencia claramente la acción de la valeriana de la de los hipnóticos sintéticos y benzodiacepinas. El médico debe informar de ello al paciente, especialmente al inicio del tratamiento, para que no lo interrumpa prematuramente.
Cabe destacar que con frecuencia los preparados de raíz de valeriana se asocian a otras drogas vegetales sedantes, como estróbilo de lúpulo, hoja de melisa o sumidad de pasiflora.

Existen varios ensayos clínicos efectuados con distintos tipos de extractos de raíz de valeriana. En la mayoría de ellos los resultados coinciden en una reducción del tiempo necesario para conciliar el sueño. Sin embargo, los efectos no son inmediatos y se requiere un tratamiento de 2-4 semanas para conseguir una mejora significativa, sin riesgo de dependencia ni de efectos adversos, lo cual diferencia claramente la acción de la valeriana de la de los hipnóticos sintéticos y benzodiacepinas. El médico debe informar de ello al paciente, especialmente al inicio del tratamiento, para que no lo interrumpa prematuramente.

Posología / modo de empleo
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Contraindicaciones
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Efectos secundarios
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Precauciones
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Bibliografía
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