Las plantas medicinales están transformando el control de la diabetes

^{Momordica charantia. Foto H. Hillewaert (licencia CC)}

Las plantas medicinales son ricas en constituyentes que participan en la regulación de vías clave como el estrés oxidativo, la inflamación, la resistencia a la insulina y la modulación de la microbiota intestinal.

Los autores destacan que los compuestos activos de origen vegetal como los fitoestrógenos, flavonoides, polifenoles, resveratrol o los miméticos de insulina, pueden modular procesos clave en la fisiopatología de la diabetes, como el estrés oxidativo, la inflamación, la resistencia a la insulina y la regulación del microbioma intestinal. Estas acciones permiten no solo mejorar la secreción y sensibilidad a la insulina, sino también prevenir complicaciones crónicas como neuropatía y retinopatía.

En el artículo se citan como ejemplo varias especies con potencial terapéutico probado en estudios preclínicos y clínicos:

- Momordica charantia (melón amargo): reduce glucemia en ayunas hasta un 40%, con menos efectos gastrointestinales que la metformina.

- Cinnamomum verum (canela): mejora la sensibilidad a la insulina y reduce HbA1c en valores comparables a los fármacos orales clásicos.

- Trigonella foenum-graecum (fenogreco): disminuye la glucemia posprandial un 25-30%.

- Vitis vinifera (uva, resveratrol): reduce resistencia a la insulina de forma similar a pioglitazona, pero sin sus efectos adversos.

Otras plantas como Camellia sinensis (té verde), Allium sativum (ajo), Zingiber officinale (jengibre) y Curcuma longa (cúrcuma) ofrecen beneficios antiinflamatorios, antioxidantes y de regulación metabólica.

El artículo enfatiza el valor de estas terapias, especialmente en lugares con recursos limitados, pues representan opciones económicamente accesibles y con menos efectos secundarios que los fármacos de síntésis. También resaltan el potencial de la medicina de precisión, que mediante inteligencia artificial y metabolómica, podría personalizar tratamientos en función de las respuestas metabólicas individuales.

No obstante, insisten en la necesidad de estandarización de los extractos y la realización de ensayos clínicos robustos que ayuden a establecer las dosis seguras y eficaces.

Como conclusión, los autores proponen integrar estas terapias en las guías de manejo de la diabetes, combinando avances médicos modernos con la tradición, lo que abriría la puerta a un modelo de tratamiento más sostenible, inclusivo y eficaz.

Referencia: Okechukwu Paul-Chima U, Chinyere Nkemjika A, Melvin Nnaemeka U, Onohuean H. Harnessing plant metabolic pathways for innovative diabetes management: unlocking the therapeutic potential of medicinal plants. Plant Signal Behav. 2025; 20 (1): 2486076. doi: 10.1080/15592324.2025.2486076. 

>> Más información sobre:

- Momordica charantia

- Cinnamomum verum (canela)

- Trigonella foenum-graecum (fenogreco)

- Vitis vinifera

- Camellia sinensis (té)

- Allium sativum (ajo)

- Zingiber officinale (jengibre) 

- Curcuma longa (cúrcuma)