Publicada la primera guÃa española sobre el uso seguro de plantas medicinales en pacientes oncológicos
El uso de productos vegetales es relativamente frecuente entre personas aquejadas de cáncer, en muchos casos con el objetivo de aliviar efectos secundarios de los tratamientos convencionales
El CACOF ha publicado una guÃa de plantas medicinales en pacientes oncológicos que recoge información rigurosa sobre el uso de productos de origen vegetal durante la enfermedad oncológica, sus posibles beneficios y, especialmente, las precauciones que deben tenerse en cuenta ante el riesgo de interacciones con los tratamientos antitumorales. El objetivo es que este documento sirva tanto de manual divulgativo para profesionales sanitarios como a pacientes con cáncer.
La elaboración de esta guÃa ha correspondido a Fernando Hidalgo Zarco, doctor en Farmacia, farmacéutico comunitario y vocal autonómico de Plantas Medicinales y Fitoterapia del CACOF, y recopila la evidencia cientÃfica disponible sobre diversas plantas utilizadas con frecuencia por pacientes oncológicos, abordando tanto su potencial papel como complemento en el manejo de sÃntomas como los efectos adversos que pueden provocar si se utilizan sin la adecuada supervisión sanitaria.
El documento recuerda que el uso de plantas medicinales es relativamente frecuente entre pacientes con cáncer, en muchos casos con el objetivo de aliviar efectos secundarios del tratamiento, mejorar el bienestar general o reforzar el sistema inmunitario. Sin embargo, advierte de que estos productos no están exentos de riesgos, especialmente cuando se utilizan de forma simultánea con medicamentos oncológicos, ya que pueden producir interacciones farmacológicas que alteren la eficacia o la seguridad de los tratamientos.
La guÃa analiza diversas especies vegetales utilizadas habitualmente en fitoterapia, describiendo sus posibles aplicaciones, los mecanismos de acción conocidos y las precauciones que deben considerarse en pacientes con cáncer. Entre ellas se encuentran plantas como el ajo (Allium sativum), la equinácea (Echinacea purpurea), el ginseng (Panax ginseng), la ashwagandha (Withania somnifera) o el reishi (Ganoderma lucidum), entre otras, cuya utilización ha sido objeto de estudios cientÃficos en diferentes contextos clÃnicos.
El documento también explica cómo algunas de estas plantas pueden interferir en los sistemas metabólicos que procesan los medicamentos, especialmente en enzimas hepáticas implicadas en el metabolismo de fármacos, lo que puede modificar la concentración de los tratamientos oncológicos en el organismo y alterar su efecto terapéutico.
Asimismo, la guÃa subraya que determinados productos vegetales pueden tener efectos inmunomoduladores, anticoagulantes o antioxidantes que, en determinados casos, podrÃan interferir con terapias oncológicas especÃficas o con intervenciones quirúrgicas, lo que refuerza la necesidad de informar siempre al equipo sanitario sobre cualquier producto natural que se esté utilizando.
El documento completo puede descargarse en el apartado de la VocalÃa de Plantas Medicinales y Fitoterapia del CACOF (al que puede acceder a través de este enlace) o bien consultarla a través de este pasa páginas.