Más que sabor y fragancia
El potencial farmacológico del anetol
Foeniculum vulgare. Fuente: Fitoterapia.Net
El artÃculo es una revisión bibliográfica sobre el anetol, un compuesto aromático presente principalmente en los aceites esenciales de anÃs, anÃs estrellado, hinojo y albahaca. El trabajo recopila y analiza la literatura cientÃfica disponible hasta 2024, destacando tanto sus aplicaciones industriales como su potencial farmacológico.
Desde el punto de vista quÃmico, se describen la estructura, los isómeros cis y trans (siendo el trans-anetol el más estable y seguro), su biosÃntesis vegetal a través de la vÃa del ácido shikÃmico y los métodos de producción comercial y sÃntesis quÃmica. También se revisan aspectos de farmacocinética y metabolismo, mostrando que el anetol se absorbe bien por vÃa oral y se metaboliza principalmente a ácido 4-metoxihipúrico.
En el ámbito biológico y terapéutico, el anetol presenta una amplia gama de actividades: antiinflamatoria, antimicrobiana, antioxidante, anticancerÃgena, neuroprotectora, hepatoprotectora, antidiabética, nefroprotectora y efectos beneficiosos en enfermedades pulmonares y cutáneas. Muchos de estos efectos se asocian a la modulación de vÃas inflamatorias clave como NF-κB, TNF-α y citoquinas proinflamatorias. Además, se describen posibles efectos sinérgicos con fármacos convencionales.
El análisis bibliométrico muestra un creciente interés cientÃfico en el anetol desde 2011, con China, Brasil y Estados Unidos como principales paÃses contribuyentes. A pesar de los resultados prometedores, los autores señalan que aún existen lagunas importantes, especialmente en la comprensión detallada de los mecanismos de acción, la toxicidad a largo plazo y la traslación clÃnica.
En conclusión, el anetol es mucho más que un agente aromatizante: posee un notable potencial terapéutico, aunque se requieren estudios más profundos y clÃnicos para desarrollar aplicaciones farmacológicas seguras y especÃficas