Dos tercios de los profesionales de Atención Primaria no tienen formación en fitoterapia

El 65% de los profesionales sanitarios reconocen no tener formación en fitoterapia y el 78% de ellos consideran que deberían conocer más sobre el potencial terapéutico de las plantas medicinales, para poderlas recomendar a sus pacientes.

Estas son las principales conclusiones de un estudio realizado por tres enfermeras: María Costa Rodríguez, Esther Frías Díaz y Blanca Jiménez Pérez como trabajo de final de máster de Fitoterapia de IL3-Universidad de Barcelona, tras una encuesta a los profesionales de la salud que trabajan en altención primaria en la comunidad de Madrid.

El estudio se ha publicado en Revista de Fitoterapia y se presenta en el XIV Congreso de Fitoterapia Ciudad de Oviedo, que organizan la Sociedad Española de Fitoterapia (SEFIT) y la Sociedad Asturiana de Fitoterapia (SAF) del 17 al 19 de mayo en el Colegio de Médicos de Asturias (Oviedo). “Los resultados de este estudio ponen en evidencia que los sanitarios de Atención Primaria no tienen la suficiente formación en fitoterapia como para recomendarla a sus pacientes, pero la gran mayoría están interesados en adquirir conocimientos, ya que saben que muchos pacientes utilizan productos de plantas medicinales. «Desde la SEFIT ofrecemos los recursos necesarios para que puedan aprovechar las ventajas de la fitoterapia en su práctica clínica diaria con cursos, charlas, congresos y diferentes formaciones”, explica el doctor Bernat Vanaclocha, vicepresidente de SEFIT.

Según esta encuesta, a la que respondieron 753 profesionales sanitarios de la Comunidad de Madrid de diferentes disciplinas, principalmente medicina de familia y enfermería, un 89% de los profesionales conocen el término fitoterapia y un 31% la usa a nivel personal, destacando entre las plantas que más utilizan la valeriana, la tila y la manzanilla. Además, un 22% de los profesionales afirmaron tener conocimientos previos y un 65% no tener formación en esta área. De los encuestados, un 39% consideró no sentirse capacitado para prescribir y un 78% considera que es necesaria la formación. “A tenor de estos resultados, sería necesaria la inclusión de la fitoterapia en los planes de estudio de las profesiones sanitarias, especialmente de médicos y enfermeras (los farmacéuticos sí cuentan con la asignatura de fitoterapia en su carrera), y que las instituciones sanitarias ofrecieran la posibilidad de disponer de recursos de formación continuada y de acceso a las fuentes de información adecuadas. Con estas medidas estarían en disposición de prescribir y dispensar fitoterapia con garantía y poder atender a un importante porcentaje de la población que desea recibir tratamientos naturales seguros y eficaces”, afirma el Dr. Vanaclocha.

En relación con la práctica clínica, la demanda de fitoterapia por parte de los pacientes en consulta no supera el 15 %, y las recomendaciones se centran principalmente en trastornos del sistema nervioso (ansiedad, estrés, insomnio) y afecciones digestivas. Sin embargo, los resultados del cuestionario evidencian un nivel insuficiente de conocimientos sobre indicaciones, interacciones farmacológicas y contraindicaciones de diversas drogas vegetales, lo que puede limitar su correcta integración en la práctica médica.

Los profesionales recomiendan fitoterapia especialmente para afecciones relacionadas con el sistema nervioso y el aparato digestivo. Según los encuestados, la demanda de fitoterapia en la consulta no supera el 15%, mientras que otros estudios publicados muestran un consumo de plantas medicinales por parte de un 30% de la población; «esta diferencia podría atribuirse a un temor a la posible desaprobación por parte del profesional de la salud. Esta falta de comunicación entre médico y paciente puede influir en la eficacia y seguridad de los tratamientos”, añade el doctor Francisco Marín, coordinador del Grupo de Trabajo de Fitoterapia de SEFIT-SEMERGEN.

A pesar de que la valeriana es la planta medicinal más recomendada y consumida por los profesionales sanitarios, solo un 37% de los sanitarios supo contestar acertadamente sobre las posibles interacciones con las benzodiacepinas, y un 61% desconocía la respuesta. 

En conclusión, aunque la fitoterapia es ampliamente conocida entre los profesionales de atención primaria, persisten lagunas formativas relevantes que podrían afectar a su recomendación segura y basada en la evidencia. La incorporación de contenidos sobre plantas medicinales y fitoterapia en los programas de formación sanitaria podría mejorar la comunicación con los pacientes, la seguridad terapéutica y el uso racional de productos fitoterápicos en atención primaria.

Referencia: Costa M, Frías E, Jiménez B, Vanaclocha B. Evaluación de conocimientos sobre fitoterapia de los profesionales sanitarios de atención primaria de la Comunidad de Madrid. Revista de Fitoterapia 2024; 20 (2): 101-118.