STW 5-II (Iberogast Advance)

Introducción

Los trastornos de la interacción intestino-cerebro, como la dispepsia funcional y el síndrome del intestino irritable, afectan a millones de personas y se caracterizan por síntomas digestivos recurrentes como dolor abdominal, distensión, sensación de plenitud o alteraciones del tránsito intestinal. Estos trastornos tienen causas multifactoriales que incluyen alteraciones de la motilidad gastrointestinal, hipersensibilidad visceral, inflamación leve, cambios en la microbiota intestinal y alteraciones en la comunicación entre el intestino y el cerebro. 

Debido a que muchos tratamientos farmacológicos actuales ofrecen alivio limitado, cada vez más pacientes recurren a la fitoterapia. Uno de los preparados más estudiados es STW 5-II (Iberogast Advance), una combinación de extractos vegetales diseñada para tratar síntomas digestivos funcionales.

¿Qué es STW 5-II (Iberogast Advance)?

STW 5-II es un medicamento fitoterápico compuesto por extractos de seis plantas medicinales:

• Iberis amara (carraspique amargo)

• Matricaria chamomilla (manzanilla)

• Carum carvi (alcaravea)

• Melissa officinalis (melisa)

• Mentha × piperita (menta)

• Glycyrrhiza glabra (regaliz)

Este preparado deriva de STW 5 (Iberogast Classic), una fórmula utilizada durante décadas para tratar trastornos digestivos superiores. La nueva versión (STW 5-II) fue optimizada para centrarse principalmente en el estómago y el intestino.

Mecanismos de acción de STW 5-II

La eficacia de STW 5-II se basa en un enfoque multimecanismo, ya que sus componentes actúan simultáneamente sobre diferentes procesos fisiológicos del aparato digestivo.

1. Regulación de la motilidad gastrointestinal

Los estudios preclínicos y clínicos muestran que STW 5-II puede:

• Relajar el estómago proximal

• Estimular las contracciones del antro gástrico

• Mejorar la distribución del contenido gástrico

Estos efectos ayudan a normalizar la motilidad digestiva y pueden facilitar el vaciamiento gástrico.

2. Reducción de la hipersensibilidad visceral

La hipersensibilidad visceral es un factor clave en el dolor abdominal asociado al síndrome del intestino irritable y la dispepsia funcional.

Investigaciones en modelos animales han demostrado que STW 5-II:

• Reduce la sensibilidad de los nervios intestinales.

• Disminuye la respuesta al dolor inducido por inflamación o estrés.

• Modula la activación neuronal en el sistema nervioso central.

3. Acción antiinflamatoria intestinal

STW 5-II también presenta propiedades antiinflamatorias, ya que:

• Reduce la liberación de citocinas inflamatorias.

• Inhibe vías inflamatorias como NF-κB y JAK/STAT.

• Disminuye marcadores inflamatorios en tejidos digestivos.

Estas acciones ayudan a controlar la inflamación leve crónica asociada a muchos trastornos digestivos funcionales.

4. Protección de la barrera intestinal

En pacientes con síndrome del intestino irritable o dispepsia funcional se ha observado alteración de la permeabilidad intestinal (“intestino permeable”).

STW 5-II puede:

• Restaurar proteínas de unión estrecha (tight junctions)

• Mejorar la integridad del epitelio intestinal

• Reducir la entrada de sustancias inflamatorias.

5. Influencia positiva sobre la microbiota intestinal

Los extractos presentes en STW 5-II pueden interactuar con la microbiota intestinal, favoreciendo:

• El crecimiento de bacterias beneficiosas.

• La producción de ácidos grasos de cadena corta.

• La reducción de bacterias potencialmente patógenas.

Estos cambios pueden contribuir al equilibrio digestivo y a la reducción de síntomas.

Evidencia clínica del preparado STW 5-II en trastornos digestivos funcionales

Diversos estudios clínicos han evaluado la eficacia y seguridad del preparado STW 5-II en el tratamiento de trastornos digestivos funcionales como la dispepsia funcional y el síndrome del intestino irritable. La evidencia disponible incluye ensayos clínicos controlados, estudios observacionales y análisis comparativos con tratamientos farmacológicos convencionales.

Ensayos clínicos controlados con placebo

Uno de los ensayos clínicos más relevantes fue un estudio multicéntrico, aleatorizado, doble ciego y controlado con placebo, que evaluó la eficacia de STW 5 en pacientes con dispepsia funcional. En este estudio se observó que los pacientes tratados con el preparado presentaron una reducción significativa de los síntomas gastrointestinales en comparación con el grupo placebo.

Los síntomas evaluados incluyeron:

• dolor epigástrico.

• sensación de plenitud postprandial.

• distensión abdominal.

• náuseas.

• sensación de saciedad precoz.

Los resultados demostraron una mejoría clínica significativa en la puntuación global de síntomas, lo que respalda el uso de esta combinación de extractos vegetales en el manejo de trastornos digestivos funcionales.

Estudios comparativos con fármacos convencionales

Además de los ensayos controlados con placebo, algunos estudios han comparado la eficacia de STW 5 con medicamentos procinéticos utilizados habitualmente en gastroenterología.

Un estudio de cohorte retrospectivo comparó STW 5 con metoclopramida, un fármaco procinético empleado para tratar la dispepsia funcional. Los resultados indicaron que:

• la eficacia clínica de STW 5 fue similar a la del fármaco procinético

• el preparado herbal mostró un perfil de seguridad favorable

• se observó buena tolerabilidad durante el tratamiento

Estos hallazgos sugieren que la fitoterapia puede representar una alternativa terapéutica válida, especialmente en pacientes que no toleran los medicamentos convencionales o buscan opciones naturales.

Estudios observacionales y práctica clínica real

Además de los ensayos clínicos controlados, diversos estudios observacionales realizados en práctica clínica han evaluado la eficacia del preparado herbal en pacientes con trastornos gastrointestinales funcionales.

En estos estudios se observó:

• inicio relativamente rápido del efecto terapéutico

• reducción significativa de síntomas como dolor abdominal, distensión y acidez

• mejoría global de la calidad de vida de los pacientes

Los resultados de estos estudios reflejan que la preparación puede ser útil en trastornos digestivos relacionados con la motilidad gastrointestinal, así como en cuadros asociados a hipersensibilidad visceral.

Beneficios clínicos observados

En conjunto, los estudios clínicos muestran que el tratamiento con STW 5-II puede producir múltiples efectos beneficiosos en pacientes con trastornos digestivos funcionales:

• mejora de la motilidad gástrica y duodenal

• reducción de la hipersensibilidad visceral

• disminución de la inflamación intestinal de bajo grado

• alivio de síntomas como dolor abdominal, náuseas y distensión

• regulación del eje intestino-cerebro

Estos efectos se deben probablemente a la acción combinada de los extractos vegetales que actúan sobre distintos mecanismos fisiopatológicos implicados en la dispepsia funcional y el síndrome del intestino irritable.

Limitaciones y futuras líneas de investigación

A pesar de los resultados prometedores, los autores señalan que aún existen aspectos que requieren mayor investigación. Entre ellos se incluyen:

• identificar qué subgrupos de pacientes responden mejor al tratamiento

• comparar directamente STW 5-II con otros tratamientos farmacológicos modernos

• realizar ensayos clínicos multicéntricos adicionales con mayor tamaño muestral

Estas investigaciones futuras podrían ayudar a optimizar el uso de la fitoterapia dentro de las estrategias terapéuticas para los trastornos del eje intestino-cerebro.

Conclusión

STW 5-II (Iberogast Advance) representa una opción terapéutica con múltiples mecanismos de acción para el tratamiento de trastornos digestivos funcionales como la dispepsia funcional y el síndrome del intestino irritable.

Su capacidad para actuar sobre la motilidad gastrointestinal, la inflamación, la hipersensibilidad visceral, la barrera intestinal y la microbiota explica su eficacia clínica y lo posiciona como una alternativa o complemento a los tratamientos convencionales.

Referencia: Annaházi A, Bauer R, Efferth T, Khayyal MT, Schemann M, Ulrich-Merzenich G, et al. A eeview of the mechanisms of action of the herbal medicine, STW 5-II, uUnderlying its efficacy in disorders of gut-brain interaction. Neurogastroenterol Motil. 2026; 38 (1): e70047. doi: 10.1111/nmo.70047. 

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